চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন নির্বাচন নিয়ে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে নির্বাচন কমিশন। এবার প্রথম দলীয় প্রতীকে এ সিটিতে নির্বাচন হওয়ায় রাজনৈতিক উত্তেজনা বাড়ছে। ওয়ার্ডে ওয়ার্ডে দলীয় কোন্দল ভয়াবহ রূপ নিচ্ছে। নির্বাচনের জয়-পরাজয় নিয়ে চলছে নানা হিসাব-নিকাশ।

নির্বাচন বিশ্লেষকরা বলছেন, এ নির্বাচনে মূলত লড়াই হবে নৌকা-ধানের শীষ প্রতীকের মধ্যে। এ নির্বাচনে চারটি বিষয়কে চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছেন ইসির দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তারা। তারা বলছেন- নির্বাচন সুষ্ঠু করা, ভোটার উপস্থিতি বাড়ানো, আইনশৃঙ্খলা রক্ষা, দলীয় কোন্দলের কারণে সংঘাত-সহিংসতা নিয়ন্ত্রণ করা এ নির্বাচনের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। কর্মকর্তারা বলছেন, এ সিটি নির্বাচনে আচরণবিধি লঙ্ঘনের হিড়িক চলছে। আইন লঙ্ঘন করেই চলছে মিছিল, মিটিং। ভোটের দিন নির্বাচনী আইনশৃঙ্খলা নিয়ন্ত্রণ চ্যালেঞ্জ হবে। এ ছাড়া ওয়ার্ডে ওয়ার্ডে দলীয় গ্রুপিংয়ের কারণে যে কোনো সময় সংঘাত-সহিংসতা হতে পারে। 

এদিকে গতকাল চট্টগ্রাম সিটি ভোট নিয়ে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর শীর্ষ কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করেছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার কে এম নূরুল হুদা। আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর কর্মকর্তারা নানা শঙ্কার কথা জানিয়েছেন সিইসিকে। বিশেষ করে দলীয় কোন্দল এ নির্বাচনে বড় সমস্যা হতে পারে। তবে সিইসি বলেছেন, প্রতিযোগিতায় নির্বাচন শুরু হবে। কিন্তু সহিংসতায় শেষ হবে না। নির্বাচনের চেয়ে জীবন অনেক মূল্যবান। সংঘাত-সংঘর্ষে জীবন চলে যাবে- এটা হতে পারে না। নির্বাচনে প্রতিযোগিতা করবেন, কিন্তু তা সহনশীল পর্যায়ে। এ নির্বাচন উপলক্ষে কয়েকজন নিরীহ মানুষের জীবন চলে গেছে। এভাবে সংঘাত-সংঘর্ষে জীবন চলে যাবে, এটা হতে পারে না। এ নির্বাচনের প্রস্তুতির বিষয়ে রিটার্নিং অফিসার মোহাম্মদ হাসানুজ্জামান বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেছেন, সব ধরনের প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। আজ ২৫ জানুয়ারি মধ্যরাতে প্রচার শেষ হবে। তবে নির্বাচন নিয়ে কোনো চ্যালেঞ্জ নেই বলে মনে করছেন তিনি। এ সিটিতে মোট ভোটার ১৯ লাখ ৩৮ হাজার ৭০৬ জন। আওয়ামী লীগ ও বিএনপি ছাড়াও আরও পাঁচজন মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনে সাধারণ ওয়ার্ড ৪১। এর মধ্যে একটি ওয়ার্ডে একজন কাউন্সিলর প্রার্থী মারা যাওয়ায় ভোট স্থগিত, আরেকটি ওয়ার্ডে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রার্থী কাউন্সিলর নির্বাচিত হয়েছেন। নির্বাচনের দিন চট্টগ্রাম সিটিতে কোনো সাধারণ ছুটি থাকছে না। এ নির্বাচনের ভোট গ্রহণের দিন পোলিং এজেন্টের মোবাইল ফোন ব্যবহার নিষিদ্ধ ঘোষণা করে পরিপত্র জারি করেছে কমিশন। ভোটের দিন প্রিসাইডিং অফিসার ও ভোট কেন্দ্রের নিরাপত্তায় নিয়োজিত আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা ছাড়া কেউ ভোট কেন্দ্রে মোবাইল ফোন ব্যবহার করতে পারবে না। গণপরিবহন চলাচলে কোনো ধরনের নিষেধাজ্ঞা থাকছে না। কেননা অনেক ভোটার শহরের বাইরে থাকতে পারেন।