করোনার দুর্দিনে গণপরিবহনে ভাড়া বাড়ানোকে সরকারের জনস্বার্থবিরোধী সিদ্ধান্ত বলে দাবি করেছে যাত্রী অধিকার সংরক্ষণ পরিষদ। তাদের মতে, এটি দেশের সাধারণ নাগরিকদের জন্য ‘মড়ার উপর খাঁড়ার ঘা’ ছাড়া আর কিছুই নয়। গতকাল এক বিবৃতিতে এ দাবি করেছে সংগঠনটি। বিবৃতিতে বলা হয়, বিশ্বজুড়ে মহামারী করোনা প্রতিরোধে সরকার সারা দেশে প্রায় দুই মাসের বেশি সময় সাধারণ ছুটি ঘোষণা করে গণপরিবহন বন্ধ রাখে। ৩১ মে থেকে বিমান, রেল ও লঞ্চ স্বাস্থ্যবিধি মেনে অর্ধেক যাত্রী নিয়ে পূর্বের নির্ধারিত ভাড়ায় চলাচল শুরু করলেও দেশের ৮৫ শতাংশ যাত্রীর ব্যবহার করা গণপরিবহনে ৬০ শতাংশ ভাড়া বাড়িয়েছে সরকার।’
যাত্রী অধিকার সংরক্ষণ পরিষদ বলছে, তিন মাস ধরে সরকার ঘোষিত সাধারণ ছুটি চলাকালে দেশের বেশিরভাগ প্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকার অজুহাতে অনেক শ্রমিক ঠিকমতো বেতন-ভাতা পায়নি। এ অবস্থায় পকেট খালি হওয়া সাধারণ মানুষ জীবনবাজি রেখে কাজের জন্য ঘর থেকে বের হতে গিয়ে কী করে অতিরিক্ত বাস ভাড়া দেবেন সেটা মোটেও ভাবেনি সরকার। প্রধানমন্ত্রী যেখানে ব্যবসায়ীদের স্বার্থে একের পর এক প্রণোদনা প্যাকেজ ঘোষণা করেই যাচ্ছেন, সেখানে সুযোগ থাকা সত্ত্বেও জ্বালানি তেলের দাম না কমিয়ে ৬০ শতাংশ ভাড়া বৃদ্ধি গণমানুষের সঙ্গে সরকারের প্রতারণারই শামিল। এখানে যাত্রী সাধারণের স্বার্থ মোটেও বিবেচনায় নেওয়া হয়নি। যাত্রী অধিকার সংরক্ষণ পরিষদের সাধারণ সম্পাদক সামসুদ্দীন চৌধুরী বলেন, বাড়তি ভাড়ার জন্য যে সুপারিশ বিআরটিএ কমিটি করেছে তাতে বাস মালিকদের দাবি বিবেচনা করা হয়েছে। তবে, বাসগুলোর ট্রিপ সংখ্যা বাড়ার সম্ভাবনা, যানজট কম হওয়ায় জ্বালানি খরচ কমে যাওয়া, বিশ্ববাজারে জ্বালানির দাম কমার কারণে বাংলাদেশেরও কমানো, পরিবহনে চাঁদাবাজি বন্ধের এসব বিষয় বিবেচনা না করে ভাড়া বাড়িয়ে দিয়েছে। ভাড়া বাড়ানো মালিক, শ্রমিক ও সরকারের রেওয়াজে পরিণত হয়েছে। তিনি আরও বলেন, যাত্রী ভাড়ায় যদি কিছুটা ভর্তুকির প্রয়োজন হতো সরকার তাও দিতে পারত। সরকার অন্য সব খাতে ভর্তুকি দিতে পারলে যেখানে সরাসরি জনগণ জড়িত তাদের ক্ষেত্রে কেন পারবে না? আমরা মনে করি সরকার মালিক ও শ্রমিক নেতাদের কাছে জিম্মি রয়েছে। সে কারণে তাদের অনুরোধে ভাড়া বাড়ানো হয়েছে। এ সময়ে মালিকরা অতিরিক্ত মুনাফার আশা না করে স্বল্প লাভে করোনার এই দুর্দিনে সাধারণ মানুষের পাশে দাঁড়াতে পারত।
