এবার ভোটযুদ্ধ হবে চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনে। করোনাভাইরাস মহামারীর কারণে আটকে থাকা চট্টগ্রাম সিটির ভোট গ্রহণ হবে আগামী ২৭ জানুয়ারি। নির্বাচন কমিশনের সিনিয়র সচিব মো. আলমগীর গতকাল নির্বাচন ভবনে ভোটের এই নতুন তারিখ ঘোষণা করেন। তিনি বলেন, ২৭ জানুয়ারি সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে এই ভোট গ্রহণ হবে। ইসি জানিয়েছে, যেহেতু আগে ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী মনোনয়নপত্র জমা, বাছাই, প্রত্যাহারের সব প্রক্রিয়া শেষে প্রার্থী চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছিল, সেই প্রার্থীরাই এ নির্বাচনে অংশ নেবেন। মেয়র পদে নতুন প্রার্থী দেওয়ার সুযোগ নেই। তবে যে সব ওয়ার্ডে প্রার্থী মারা গেছেন, ওই সব ওয়ার্ডে নতুন তফসিল দিয়েছে ইসি। এ সিটিতে ইভিএমে ভোট গ্রহণের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে নির্বাচন কমিশন। ৭৩৫ কেন্দ্রে ভোট গ্রহণের জন্য ৪ হাজার ৮৮৬টি ইভিএম প্রয়োজন হবে। মেয়র পদে নির্বাচনী লড়াইয়ে থাকছেন সাতজন প্রার্থী। এ বছরের ২৯ মার্চ চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন নির্বাচনের কথা ছিল। কিন্তু করোনাভাইরাস মহামারীর কারণে নির্ধারিত তারিখের এক সপ্তাহ আগে ২১ মার্চ ভোট স্থগিত করা হয়। নির্ধারিত সময়ে ভোট করতে না পারায় আগস্টের শুরুতে চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনে প্রশাসক নিয়োগ দেয় সরকার। এখন ৫ ফেব্রুয়ারির মধ্যে এ নির্বাচন করার বাধ্যবাধকতা রয়েছে ইসির। স্থগিত হওয়া চট্টগ্রাম সিটি নির্বাচনে মেয়র পদে সাতজন প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ছিলেন। এ ছাড়া সাধারণ ও সংরক্ষিত কাউন্সিলরের ৫৫ পদে ২৬৯ প্রার্থী রয়েছেন।

তবে প্রার্থীর মৃত্যুজনিত কারণে চট্টগ্রাম সিটির ৩০, ৩৭ ও ৪০ নম্বর সাধারণ ওয়ার্ড এবং ৬ নম্বর সংরক্ষিত ওয়ার্ডের জন্য নতুন করে তফসিল দেওয়া হয়েছে। এই চার ওয়ার্ডের আগ্রহী নতুন প্রার্থীরা আগামী ৩০ ডিসেম্বর পর্যন্ত মনোনয়নপত্র জমা দিতে পারবেন। ৩১ ডিসেম্বর বাছাই হবে এবং ৭ জানুয়ারি পর্যন্ত মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করা যাবে। যারা আগে প্রার্থী হয়েছিলেন, তারা বহাল থাকবেন, তাদের আর নতুন করে মনোনয়নপত্র জমা দিতে হবে না। সব প্রক্রিয়া শেষে অন্যসব ওয়ার্ডের সঙ্গেই ২৭ জানুয়ারি ভোট হবে এই চার ওয়ার্ডে।