অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটের ইতিহাসে সেরা ব্যাটসম্যানদের তালিকায় রিকি পন্টিং অন্যতম। আর তারই জের ধরে এবার অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের ‘হল অফ ফেম’-এ জায়গা পেলেন দু’বারের বিশ্বকাপজয়ী অজি এই দলনায়ক। এছাড়া ঐতিহ্যশালী এই সম্মান পেতে চলেছেন প্রাক্তন অধিনায়ক কারেন রোল্টন ও প্রাক্তন টেস্ট ব্যাটসম্যান নর্ম ও’নেইলও। জানা গেছে, সোমবার ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার পক্ষ থেকে পন্টিংদের আনুষ্ঠানিকভাবে সম্মানিত করা হবে।
সাম্প্রতিক কালের সব থেকে সফল অজি অধিনায়কদের মধ্যে অন্যতম পন্টিং। সব ফর্ম্যাট মিলিয়ে রেকর্ড ৩২৪টি ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। ১৬৮টি টেস্টে পন্টিংয়ের সংগ্রহে রয়েছে ১৩,৩৭৮ রান। শতরান রয়েছে ৪১টি। ৩৭৫টি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৩০টি সেঞ্চুরিসহ ১৩,৭০৪ রান করেছেন পান্টার। তিনিই একমাত্র ক্রিকেটার, যিনি ১০০টি টেস্ট জয়ের সাক্ষী থাকতে পেরেছেন। পন্টিংয়ের নেতৃত্বে ২০০৩ ও ২০০৭ সালে পর পর দু’বার বিশ্বকাপ জিতেছে অস্ট্রেলিয়া।
পন্টিংয়ের নাম ‘হল অফ ফেম’এ অন্তর্ভূক্ত করার কথা ঘোষণা করে সংশ্লিষ্ট কমিটির চেয়ারম্যান পিটার কিং বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম সেরা টেস্ট ও ওয়ান ডে ক্রিকেটার হলেন পন্টিং। টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান হিসেবেই হোক, অসাধারণ নেতা হিসেবেই হোক অথবা দুর্দান্ত ফিল্ডার হিসেবেই ধরা হোক না কেন, পন্টিংয়ের দক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন তোলার জায়গা নেই। তাই পন্টিংকে ‘হল অফ ফেম’এ জায়গা দিতে পেরে আমরা গর্বিত।’
বিডি প্রতিদিন/১১ ফেব্রুয়ারি, ২০১৮/ওয়াসিফ
