ভারতীয় ক্রিকেটে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হয়েছে, যেখানে তরুণদের হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে দায়িত্বের ব্যাটন। শুবমান গিল হয়েছেন ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ দলের নেতা, আর দীর্ঘদিনের অধিনায়ক রোহিত শর্মা ও ব্যাটিং মহাতারকা বিরাট কোহলি আপাতত আছেন সিনিয়র সদস্য হিসেবেই।
তবে প্রথম ম্যাচেই ব্যর্থতায় সমালোচনার মুখে পড়েছেন এই দুই কিংবদন্তি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে রোহিত করেছেন মাত্র ৮ রান, কোহলি ফিরেছেন শূন্য রানে। এতে প্রশ্ন উঠেছে এই কি তবে শেষের শুরু?
অস্ট্রেলিয়ার সাবেক বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক রিকি পন্টিং অবশ্য তা মনে করেন না। তার বিশ্বাস, কোহলি ও রোহিত এখনো ভারতের ভবিষ্যতের পরিকল্পনায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবেন, এমনকি ২০২৭ বিশ্বকাপেও থাকতে পারেন তারা।
আইসিসি রিভিউ পডকাস্টে পন্টিং বলেন,“চ্যাম্পিয়নদের কখনও হিসাবের বাইরে রাখা যায় না। এই দুজন সর্বকালের সেরা ব্যাটসম্যানদের মধ্যে অন্যতম। কোহলি সম্ভবত আমার দেখা সেরা ওয়ানডে ব্যাটার। তারা দলে অবদান রাখার পথ খুঁজে নেবে এবং আবার জ্বলে উঠবে।”
তিনি আরও যোগ করেন, “যদি তারা আবার পারফর্ম করতে শুরু করে, তাহলে ২০২৭ বিশ্বকাপে তাদের উপস্থিতি অবাক করার কিছু নয়।”
অবশ্য এই লক্ষ্য পূরণ করতে হলে কোহলি-রোহিতকে টিকে থাকতে হবে কঠিন প্রতিযোগিতার মধ্য দিয়ে। কারণ বয়সের ভারে ধীরে ধীরে তাদের জায়গা চ্যালেঞ্জ করছে নতুন প্রজন্ম। বিশ্বকাপের সময় রোহিতের বয়স হবে ৪০, কোহলির ৩৮।
আগামী বৃহস্পতিবার সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে অ্যাডিলেইডে নামবে ভারত। পন্টিং মনে করেন, ব্যাটিংবান্ধব এই উইকেটেও কাজ সহজ হবে না ভারতীয়দের, কারণ প্রতিপক্ষে রয়েছেন জশ হেইজেলউড, মিচেল স্টার্ক ও ন্যাথান এলিসের মতো দুর্ধর্ষ বোলাররা।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
