সর্বজনশ্রদ্ধেয় আবদুল গাফ্‌ফার চৌধুরী ১২ জনকে প্রবাসী মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে সনদ প্রদানের সিদ্ধান্ত নেওয়ার বিষয়ে সম্প্রতি যা লিখেছেন তা সত্যিই প্রশংসনীয়। তাঁর ভাষায় এ ১২ জনকে স্বীকৃতি দেওয়ায় প্রবাসে অন্য আরও যে ব্যক্তিবর্গ মুক্তিযুদ্ধকালে বিশ্বজনমত সৃষ্টিতে বিশেষ অবদান রেখেছিলেন তাঁদের স্বীকৃতি পাওয়ার দরজাও উন্মুক্ত হলো, যাঁদের সবাইকেই স্বীকৃতি দেওয়ার দাবিও তিনি জানিয়েছেন, যাঁরা প্রয়াত হয়েছেন তাঁদেরও। মুক্তিযুদ্ধের চেতনায় বিশ্বাসীদের কাছে গাফ্ফার ভাই পূজনীয় ব্যক্তিত্ব বটে। বঙ্গবন্ধু হত্যার পর গাফ্‌ফার ভাই হত্যার প্রতিবাদী মুখপত্র হিসেবে লন্ডন থেকে ‘বাংলার ডাক’ নামে যে পত্রিকাটি প্রকাশ করেছিলেন সে পত্রিকার সুবাদে তাঁর সঙ্গে কাজ করার যে সুযোগ আমার হয়েছিল, তার জন্য আমি ধন্য বটে। গাফ্ফার ভাই তাঁর সেই লেখনীতে মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক মন্ত্রী অ্যাডভোকেট মোজাম্মেল হকের আদালত অবমাননা মামলায় সাজাপ্রাপ্ত হওয়ার যে কথাটি উল্লেখ করেছেন, সত্য এবং ন্যায়ের স্বার্থে তার পটভূমি এবং যে ঘটনা নিয়ে এ মামলাটির উদ্ভব হয়েছিল তার গুরুত্ব বিশ্লেষণ করা জনস্বার্থেই প্রয়োজন। বেশ কয়েক বছর পার হয়ে যাওয়ায় ঘটনাটি বহুজনের স্মৃতির আড়ালে চলে গেছে, আর নতুন প্রজন্মের কাছে এটি তো সম্পূর্ণ অজানা। আমার এ লেখনী দ্বারা এ বিষয়টিই পরিষ্কার করতে চাই, যেহেতু এ ব্যাপারে আমারও বিশেষ ভূমিকা ছিল।

ঘটনার উদ্ভব ২০১৫ সালে। ২০১৩ সাল থেকে বিচারিক ট্রাইব্যুনালে সাজাপ্রাপ্ত যুদ্ধাপরাধীদের আপিলের শুনানি হচ্ছিল আপিল বিভাগে। মাননীয় প্রধান বিচারপতি মোজাম্মেল হোসেনের নেতৃত্বে আপিল বিভাগের পাঁচজন বিচারপতি আপিল শুনছিলেন। আমিও ছিলাম সেই পাঁচ বিচারপতির একজন। এর মধ্যে ২০১৫ সালের ১৬ জানুয়ারি মোজাম্মেল হোসেন অবসরে যাওয়ার পর বিচারপতি সুরেন্দ্র কুমার সিনহা প্রধান বিচারপতি হিসেবে বঙ্গভবনে শপথ নিয়ে সন্ধ্যার পর অফিসে ফিরেই যুদ্ধাপরাধী মামলা শুনানির প্যানেল থেকে বাদ দিয়ে আমাকে আপিল বিভাগের দ্বিতীয় বেঞ্চে বদলি করেন। ইত্যবসরে অবশ্য আপিল বিভাগে যুদ্ধাপরাধী কাদের মোল্লা, সাঈদী এবং কামারুজ্জামানের আপিল শুনানি শেষ হয়ে তাদের সাজা চূড়ান্ত হয়েছে। আমি উল্লিখিত তিনটি আপিলেই অন্যতম বিচারপতি হিসেবে দায়িত্ব পালনের সুযোগ পেয়েছিলাম। আমাকে কেন যুদ্ধাপরাধীদের আপিল শুনানি থেকে বাদ দিয়ে ২ নম্বর আদালতে বদলি করা হলো, প্রধান বিচারপতি সিনহাকে এর কারণ জিজ্ঞেস করলে তিনি অকপটেই বলেছিলেন সাকা চৌধুরীর পরিবারের সদস্যরা এবং ব্যারিস্টার মওদুদ বিচারপতি সিনহার হাত-পা ধরে বলেছিলেন আর যাকেই নেওয়া হোক না কেন, বিচারপতি মানিককে যেন সাকা চৌধুরীর যুদ্ধাপরাধীর মামলায় এবং মওদুদের বাড়ির মামলার শুনানিতে অংশ নিতে দেওয়া না হয় এবং তাদের সেই চাপের কারণেই প্রধান বিচারপতি হওয়ার পর সিনহা আমাকে যুদ্ধাপরাধী সাকা চৌধুরী এবং ব্যারিস্টার মওদুদের বাড়িসংক্রান্ত আপিল শুনানি থেকে বাদ দিয়েছিলেন।

বিচারপতি সিনহার সততা প্রশ্নবিদ্ধ হওয়ার বড় কারণ তার অতীত দুর্নীতির ইতিহাস। ২০০৭ সালে সেনা সমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকার সময়ের রাষ্ট্রপতি ইয়াজউদ্দিন বিচারপতি সিনহাসহ তিনজন বিচারপতিকে বঙ্গভবনে ডেকে তাদের বিরুদ্ধে দুর্নীতির যে প্রমাণসমূহ রয়েছে তা দেখিয়ে এ তিন বিচারপতিকে পদত্যাগ করতে বললে তাদের একজন সঙ্গে সঙ্গে পদত্যাগ করেন। কিন্তু বিচারপতি সিনহা দুই দিন সময় নিয়ে পরে সে সময়ের এক অতি প্রভাবশালী আইনজ্ঞের, যিনি তখন দন্ডমুন্ডের কর্তা বলে পরিচিত ছিলেন, সাহায্যে সে দফা বেঁচে যান। এ ছাড়া তার দুর্নীতির কথা দেশব্যাপী প্রচলিত ছিল। তার বিরুদ্ধে দুর্নীতির মামলা এখন চলমান। উল্লেখ্য, ৪ কোটি টাকার চেকের মাধ্যমে তিনি একটি দুর্নীতি করেছিলেন তা গণমাধ্যমে দেখানো হয়।

আদালত অবমাননার জন্য সাজা হতে পারে, জেল হতে পারে, সেই ঝুঁকি কাঁধে নিয়েই এ দুই আইনজ্ঞ মন্ত্রী মহোদয় সেদিন সরকার এবং দেশকে রক্ষা করার জন্য এবং যুদ্ধাপরাধী মীর কাসেম আলীর সঠিক বিচার নিশ্চিত করার জন্য যা করেছেন তার জন্য তাঁরা সবার প্রশংসাযোগ্য। সেদিন গোলটেবিল বৈঠকে উল্লিখিত মন্ত্রীদ্বয়, শাহরিয়ার কবির, অধ্যাপক মুনতাসীর মামুনসহ অন্য বক্তারা প্রকাশ্যে মুখ না খুললে কী হতে পারত তা আঁচ করাও কঠিন। নিশ্চিতভাবে যা বলা যায়, তা হলো প্রধান বিচারপতি সিনহা মীর কাসেম আলীর মামলা পুনঃ শুনানির জন্য বিচারিক ট্রাইব্যুনালে পাঠানোর চেষ্টা করতেন। আরও উল্লেখ্য, পরবর্তীতে কানাডায় থেকে সিনহা মীর কাসেম আলীর ভাইয়ের কাছ থেকে যে প্রচুর পরিমাণ ডলার পেয়েছিলেন তার প্রমাণও ছড়িয়ে পড়েছে। বিচারপতি সিনহার পদত্যাগ এবং দেশত্যাগের (তার বিরুদ্ধে দুর্নীতি দমন কমিশন তদন্ত চালাচ্ছে এ কথা জানার পরই তিনি আর দেশে ফেরেননি) পর তার দুর্নীতির পর্বতসম প্রমাণ বেরিয়ে পড়েছে। এ দুই মন্ত্রীসহ অন্য যাঁরা প্রধান বিচারপতি সিনহার অমঙ্গলকর এবং ধ্বংসাত্মক অগ্রযাত্রা থামানোর ব্যাপারে ভূমিকা রেখেছিলেন তাঁরা সবাই সাধুবাদ পাওয়ার দাবিদার।

বিচারপতি সিনহার শান্তি কমিটির সদস্য থাকার ব্যাপারে সে সময়ের যুদ্ধাপরাধসংক্রান্ত তদন্ত কমিটির চেয়ারম্যান আবদুল হান্নান জানিয়েছেন, তিনি তদন্তকাজে মৌলভীবাজার জেলায় গমন করলে জানতে পান যে দেশ স্বাধীন হওয়ার পর মুক্তিযোদ্ধারা সিনহাকে গ্রেফতার করে সে এলাকার মুক্তিযুদ্ধের অন্যতম কমান্ডার মহসিনের (যিনি পরবর্তীতে মন্ত্রী হয়েছিলেন) ক্যাম্পে কয়েক দিন বেঁধে রেখেছিলেন। পরবর্তীতে মণিপুরি সম্প্রদায়ের লোকেরা (সিনহা যে সম্প্রদায়ের লোক) এসে মহসিনকে বলেন, সিনহা তাদের সম্প্রদায়ের একমাত্র শিক্ষিত লোক, তাকে যেন ছেড়ে দেওয়া হয়। মহসিন মণিপুরি সম্প্রদায়ের লোকদের দাবিতে সিনহাকে মুক্তি দিয়েছিলেন। এসব কথা যারা ভুলে গেছেন এবং নতুন প্রজন্মের সবার জানা উচিত।

লেখক : আপিল বিভাগের অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতি।