আগামী বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হতে চলেছে সেই প্রতীক্ষিত মহারণ। অ্যাডিলেড ওভালে অস্ট্রেলিয়া মুখোমুখি হবে ভারতের। ক্রিকেট পণ্ডিতদের একাংশ মনে করছেন, এই সিরিজ না কী অনায়াসেই নিজেদের করতে চলেছে ভারত।
তারা মনে করছে, সাম্প্রতিক সময়ের অস্ট্রেলিয়া দল বিশ্বমানের নয়। টিম পেইনের দলকে তাদের মান অনুযায়ী সব থেকে দুর্বল টেস্ট দল হিসেবেই ব্যাখ্যা করছেন তারা। তবে এই ভুলটা একদমই করছেন না অজিঙ্কা রাহানে। স্মিথ-ওয়ার্নার বিহীন এই দল অনেকটাই দুর্বল, তবে তারা অবহেলা করার মতো নয় তা পরিষ্কার করে বলে দিলেন রাহানে।
চলতি বছরের মার্চে দক্ষিণ আফ্রিকায় বল বিকৃতি কাণ্ডে জড়িয়ে নির্বাসিত হয়েছেন অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ ও সহ-অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নার। তাদের সঙ্গে শাস্তি পেয়েছেন বেনক্রাফ্টও। দুই বিশ্বমানের ব্যাটসম্যান না থাকায় খুব স্বাভাবিক ভাবেই অজি দলকে আন্ডারডগ ভাবছেন অনেক ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ। তবে রাহানে মনে করেন অস্ট্রেলিয়া এখনও শক্তিশালী।
মঙ্গলবার সাংবাদিক বৈঠকে ভারতীয় ক্রিকেট দলের সহ-অধিনায়ক জানিয়েছেন, তিনি মনে করেন যেকোন দলই তাদের ঘরে শক্তিশালী। অজিঙ্কা রাহানে কোন রাখঢাক না করেই জানিয়েছেন, অস্ট্রেলিয়া এই সিরিজ জেতার ক্ষমতা রাখে।
তার কথায়, “আমরা এই অস্ট্রেলিয়া দলকে একেবারেই হালকাভাবে নিচ্ছি না। স্টিভ স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নারের না থাকা একটা বিষয়, তবে এই দল একেবারেই দুর্বল নয়”। একই সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার বোলিং বিভাগের প্রশংসা করেছেন অজিঙ্কা রাহানে। ভারতকে সিরিজ জিততে হলে যে এই বোলিংয়ের বিরুদ্ধে ভাল ব্যাটিং করতে হবে সেটাও স্পষ্ট করেছেন বিরাটের ডেপুটি।
প্রসঙ্গত, বিগত ৭০ বছরে একবারও অস্ট্রেলিয়া থেকে টেস্ট সিরিজ জিতে আসেনি ভারত। বিরাটের নেতৃত্বাধীন ভারত সেই সাত দশকের প্রতীক্ষার অবসান করে কি না সেটাই দেখতে মুখিয়ে ভারতীয় ক্রিকেট অনুরাগীরা।
বিডি প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ সিফাত
