এশিয়া কাপের সুপার ফোরের আশা টিকিয়ে রাখতে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে সাকিব, তাসকিন, মুশফিকদের জয়ের বিকল্প নেই। জয় ছাড়া অন্য কিছু ভাবার সময় নেই টাইগারদের। আফগানিস্তানের বিপক্ষে আজ জিততেই হবে বাংলাদেশের। হারলেই এশিয়া কাপ শেষ। পাকিস্তানের লাহোর গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর সাড়ে ৩টায়।
জয়ের উচ্ছ্বাসে মেতে উঠতে সাকিবদের পেরোতে আফগান বোলিংয়ের কঠিন হার্ডল। মোকাবিলা করতে হবে বিশ্বসেরা লেগ স্পিনার রশিদ খান, ‘রহস্যময়’ স্পিনার মুজিব উর রেহমান, অভিজ্ঞ অফ স্পিনার মোহাম্মদ নবী ও বাঁ হাতি সুইং পেসার ফজলহক ফারুকিকে। বিশ্বের অন্যতম সেরা আফগান বোলিং সামলানোকে চ্যালেঞ্জিং মনে করেন টাইগার হেড কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে।
টাইগার কোচ গতকাল লাহোরে মিডিয়ার মুখোমুখিতে আফগান বোলিং সামলানোকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিয়েছেন, ‘আফগানিস্তানের বোলিং আক্রমণ বিশ্বের অন্যতম সেরা। নিশ্চিতভাবে এটা একটা চ্যালেঞ্জ। তাদের বিপক্ষে সম্প্রতি খেলেছি এবং সাফল্যও পেয়েছি। আমরা এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার জন্য সতর্ক আছি।’ দুই দলের সর্বশেষ লড়াইয়ে আফগান বোলিং সামলে ৭ উইকেটের সহজ জয়ে উচ্ছ্বাসে মেতেছিল বাংলাদেশ।
এশিয়া কাপের সাকিব বাহিনী খেলছে ‘বি’ গ্রুপে। প্রথম ম্যাচে বাজে ব্যাটিংয়ের খেসারত গুনেছে টাইগাররা। ক্যান্ডির পাল্লেকেলে স্টেডিয়ামে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ‘দ্বীপরাষ্ট্র’ শ্রীলঙ্কার কাছে হেরেছে ৫ উইকেটে। ম্যাচটিতে ৭ টাইগার ব্যাটার দুই অঙ্কের রান করতে ব্যর্থ হয়েছেন। সতীর্থদের চরম ব্যর্থতার মাঝে উজ্জ্বল ছিল নাজমুল হোসেন শান্তর ১২২ বলে ৮৯ রানের ইনিংসটি। তৌহিদ হৃদয় ২০ রান করেন। অধিনায়ক সাকিব ৫, দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ মুশফিক ১৩, বাঁ হাতি ওপেনার মোহাম্মদ নাইম ১৬ রান করেন। ১৪৩তম টাইগার ক্রিকেটার হিসেবে ওয়ানডেতে অভিষেক হয় তানজিদ হাসান তামিমের। কিন্তু ২ বলের বেশি খেলতে পারেননি। ওপেনিং জুটিতে অন্য কাউকে দেখা যেতে পারে আজ। পরিবর্তন আসতে পারে একাদশে।
এশিয়া কাপ এই প্রথম দুই দেশে হচ্ছে। ভারতের অনীহায় অফিশিয়াল আয়োজক হয়েও আসর এককভাবে আয়োজন করতে পারেনি পাকিস্তান। ‘হাইব্রিড’ এশিয়া কাপে পাকিস্তান ছাড়া খেলা হচ্ছে শ্রীলঙ্কায়। সকিব বাহিনী ক্যান্ডিতে খেলে পরের দিন ১ সেপ্টেম্বর চার্টার্ড বিমানে উড়ে যায় লাহোরে। সেখানে আজ দুপুর সাড়ে ৩টায় ‘ডু অর ডাই’ ম্যাচ খেলতে নামছে টাইগাররা।
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ
