বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের এক নাটকীয় ও রোমাঞ্চকর ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে শেষ ষোলোর বৈতরণী পার করেছে পর্তুগাল। তবে কানাডার টরন্টোর বিএমও ফিল্ডে ম্যাচ শেষের মূল আকর্ষণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল এক পরম আবেগঘন মুহূর্ত। খেলা শেষের বাঁশি বাজতেই কান্নায় ভেঙে পড়েন পর্তুগিজ মহানায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো।
ঠিক এক বছর আগে আজকের এই দিনে (৩ জুলাই) স্পেনে এক মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান পর্তুগালের জাতীয় দল সতীর্থ ডিয়োগো জোতা। প্রিয় বন্ধুর প্রথম মৃত্যুবার্ষিকীতে মাঠেই জোতার ২১ নম্বর জার্সি পরে এক আবেগঘন শ্রদ্ধা নিবেদন করেন ৪১ বছর বয়সী এই মহাতারকা।
ম্যাচের শুরু থেকেই গ্যালারি আর মাঠের আবহ ছিল জোতাময়। খেলা শুরুর আগে পর্তুগালের জাতীয় সংগীতের সময় স্টেডিয়ামের বিশাল স্ক্রিনে ভেসে ওঠে প্রয়াত জোতার ছবি। মাঠের লড়াইটাও ছিল ছকভাঙা উত্তেজনায় ঠাসা। প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়ার পর ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি তথা ভিএআর-এর কল্যাণে পাওয়া পেনাল্টি থেকে গোল করে পর্তুগালকে সমতায় ফেরান রোনালদো। এটি ছিল ছয়টি বড় টুর্নামেন্টের খরা কাটিয়ে নকআউট পর্বে তার প্রথম এবং সব মিলিয়ে বিশ্বকাপে ১১তম গোল। ম্যাচের শেষ দিকে রোনালদোকে যখন তুলে নেওয়া হয়, তখনো নাটকের অনেক কিছু বাকি। অতিরিক্ত সময়ের চতুর্থ মিনিটে গনসালো রামোসের দুর্দান্ত হেডে লিড নেয় রবার্তো মার্তিনেজের দল। এরপর ম্যাচের ১০৩তম মিনিটে ক্রোয়েশিয়ার জোসকো গাভার্দিওল গোল করে সমতা ফেরালেও আবারও ভিএআর-এর হস্তক্ষেপে অফসাইডের কারণে তা বাতিল হয়। দীর্ঘ ১৯ মিনিটের অতিরিক্ত সময়ের টানটান উত্তেজনা শেষে রেফারি যখন শেষ বাঁশি বাজান, তখন ডাগআউট থেকে মাঠে ছুটে আসেন রোনালদো।
ম্যাচ জয়ের পর জোতার প্রতি সম্মান জানাতে পর্তুগালের পুরো স্কোয়াড এবং কোচিং স্টাফকে মাঠের মাঝখানে জড়ো করেন রোনালদো। নিজের গায়ে জড়িয়ে নেন ডিয়োগো জোতার সেই আইকনিক ২১ নম্বর জার্সি। উল্টো করে জোতার নাম ও নম্বর দর্শকদের দিকে উঁচিয়ে ধরে আকাশের দিকে আঙুল তুলে ইশারা করেন তিনি, যা দেখে গ্যালারিতে থাকা হাজারো সমর্থক এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভক্তরা আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন। ম্যাচসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার নেওয়ার সময়ও রোনালদোর গায়ে ছিল সেই জার্সি।
পরবর্তী ম্যাচগুলোর জন্য এই জয় দলকে কতটা উজ্জীবিত করবে, তা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে রোনালদো বলেন, আজকের দিনটি আমাদের জন্য কতটা আবেগের, তা আমরা সবাই জানতাম। এই জয় ডিয়োগোর জন্য, আমাদের জন্য এবং পুরো পর্তুগালের জন্য। জীবনের এই অবিশ্বাস্য সমাপতন আমাদের সবাইকে ম্যাচ শুরুর আগেই এক সুতোয় বেঁধে ফেলেছিল। এই জয় শুধু পরের পর্বে যাওয়ার আনন্দ নয়, এর চেয়েও অনেক বড় কিছু।
ক্রোয়েশিয়ার বাধা পেরিয়ে আগামী সোমবার ডালাসে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী স্পেনের মুখোমুখি হবে রোনালদোর পর্তুগাল।
বিডি প্রতিদিন/কেএইচটি
