চট্টগ্রামের ১৬টি সংসদীয় আসনের নির্বাচনি হিসাব-নিকাশে ‘ফ্যাক্টর’ হয়ে উঠেছেন তরুণ ভোটাররা। তিন লাখের অধিক তরুণ ভোটারের বেশিরভাগই প্রথমবারের মতো ভোট দিতে যাবেন। এ কারণে এসব তরুণদের মধ্যে ভোট নিয়ে আগ্রহ বেশি।
অল্পসংখ্যক তরুণ বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট হলেও বাকিদের বেশিরভাগই রাজনীতি থেকে দূরে। তারাই হয়ত অনেক প্রার্থীর জয়-পরাজয় নির্ধারণে ভূমিকা রাখতে পারেন।
নির্বাচন কমিশন সূত্র জানা গেছে, চট্টগ্রাম জেলার ১৬ আসনে এবার মোট ভোটার ৬৬ লাখ ১৬ হাজার ৭১২ জন। এর মধ্যে পুরুষ ৩৪ লাখ ৩৬ হাজার ৬৮৫ জন এবং নারী ৩১ লাখ ৭৯ হাজার ৯৫৮ জন। এছাড়া তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার আছেন ৭০ জন। এসব ভোটারের মধ্যে নতুন ভোটার যুক্ত হয়েছে তিন লাখ চার হাজার ৫১ জন। যাদের অধিকাংশই তরুণ।
আঞ্চলিক নির্বাচনি কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, ২০০৮ সালের ১ জানুয়ারি বা তার আগে যাদের জন্ম কিংবা যারা আগের ভোটার তালিকা হালনাগাদের কার্যক্রম থেকে বাদ পড়েছেন, তাদের চূড়ান্ত ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। চট্টগ্রামে এক একটি আসনে নতুন যুক্ত হওয়া তরুণ ভোটারের সংখ্যা ১০ হাজার থেকে ২০ হাজার পর্যন্ত। ১৬ আসনে গড়ে নতুন ভোটার ১৯ হাজার তিনজন। যাদের বয়স ১৮-৩৩ বছরের মধ্যে।
চট্টগ্রামের আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা ও রিটার্নিং অফিসার মোহাম্মদ বেলায়েত হোসেন চৌধুরী বলেন, ‘সাধারণত পুরোনোদের চেয়ে নতুন ভোটাররা নির্বাচন নিয়ে বেশি আগ্রহী থাকে। এবারও তার ব্যতিক্রম হবে না। তরুণরা সবাই ভোটকেন্দ্রে গিয়ে ভোট দিলে স্বাভাবিকভাবেই ভোটের মাঠে যেকোনো প্রার্থীর পক্ষে বিপক্ষে প্রভাব তৈরি হতে পারে।’
এ প্রসঙ্গে বেশ কয়েকজন নতুন ভোটার আলাপকালে জানান, স্বভাবতই নির্বাচন নিয়ে তাদের আগ্রহ আছে। এদের কেউ কেউ নিজের পছন্দের দলীয় প্রার্থীকে ভোট দেওয়ার বিষয়ে সরাসরি আগ্রহের কথা জানালেও অনেক তরুণ এখনো প্রার্থী ও প্রতীক বাছাইয়ে সিদ্ধান্তহীনতায় আছেন। যদিও তারা ভোট দিতে আগ্রহী। আবার কিছু তরুণ সার্বিক পরিস্থিতি বিবেচনায় নির্বাচন নিয়ে তেমন আগ্রহ দেখাননি।
নির্বাচন কমিশন সংশ্লিষ্টরা বলছেন, তরুণদের মনস্তত্ত্ব প্রায় একই ধরনের হওয়ায় তারা প্রার্থী বাছাইয়ের ক্ষেত্রেও প্রায় একই ধরনের সিদ্ধান্ত নিয়ে থাকেন। এছাড়া বর্তমানে সামাজিক মাধ্যমে নানামুখী প্রচারণার ফলে প্রার্থীদের ইমেজ ও সার্বিক কর্মকাণ্ড নিয়ে তরুণরা পরিষ্কার ধারণা রাখেন। এ কারণে তারা যদি কোনো একটি নির্বাচনি আসনে কোনো একজন প্রার্থীকে বেছে নেন তাহলে সেই প্রার্থী এগিয়ে যাবেন। বিশেষ করে যেসব আসনে দুজন প্রতিদ্বন্দ্বির মধ্যে ভোটের ব্যবধান কাছাকাছি হবে সেসব আসনে তরুণদের ভোট বেশি ভূমিকা রাখবে।
উল্লেখ্য, ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে চট্টগ্রামের ১৬ আসনে যাচাই-বাছাই শেষে ১১৫ জন প্রার্থী দলীয় ও স্বতন্ত্র প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। বিএনপি, জামায়াত ছাড়াও বেশকিছু ছোট দলের প্রার্থী নির্বাচনি মাঠে জয়ের জন্য ছুটছেন। এর বাইরে বেশ কয়েকজন শক্ত স্বতন্ত্র প্রতিদ্বন্দ্বীও নির্বাচনি মাঠ গরম করে রেখেছেন। ফলে তরুণদের কাছে টানতে পারলে বেশ কয়েকটি আসনে ভোটের প্রত্যাশিত চিত্র পালটে যেতে পারে বলে মনে করছেন অনেকেই।
বিডি-প্রতিদিন/এমই
