সামান্য রেস্তোরাঁ কর্মী থেকে ক্রিকেটার। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কুলবন্ত খেজরোলিয়ার স্বপ্ন অবশেষে সফল। আইপিএল খেলতে কে না চায়? কুলবন্তও চেয়েছিলেন। রেস্তোরাঁ কর্মী থেকে পেশাদার ক্রিকেটার হয়ে ওঠার রাস্তাটা কিন্তু মোটেও সহজ ছিল না তার। গোয়ার একটি রেস্তোরাঁয় কাজ করতেন কুলবন্ত। কাজের পর সুযোগ পেলে বন্ধুদের সঙ্গে ক্রিকেট খেলতে নেমে পড়তেন।
হঠাৎ একদিন কুলবন্তের বোলিং নজর কাড়ে এক বন্ধুর। সেই বন্ধুই কুলবন্তকে দিল্লিতে প্রশিক্ষণ নেওয়ার পরামর্শ দেন। পরিবারের কথা ভাবনা চিন্তা করে প্রথম টায় পিছিয়ে গিয়েছিলেন তিনি। একদিন বাবা-মাকে না জানিয়েই রওনা হয়ে যান রাজধানী। বাড়ির লোক মনে করে, আরো ভালো কাজের খোঁজে ছেলে হয়তো দিল্লি গিয়েছে।
দিল্লির এলবি শাস্ত্রী ক্লাবে ভর্তি হন কুলবন্ত। এই ক্লাবেই গৌতম গম্ভীর, উন্মুক্ত চাদের মতো ক্রিকেটাররা প্রশিক্ষণ নিয়েছেন। সেখানে পেয়ে যান কোচ সঞ্জয় ভরদ্বাজকে। কুলবন্তের পেসার হয়ে ওঠার পিছনে তার অবদানই বেশি। বছর খানেকের মধ্যেই মুম্বাই-কর্তাদের নজরে পড়ে যান কুলবন্ত। ১০ লাখ টাকার বিনিময়ে এ বারের আইপিএলে মুম্বাইয়ের হয়ে খেলার সুযোগ পান তিনি। এ বছরই বিজয় হাজারে ট্রফিতে দিল্লিতে সুযোগ পান বাঁ হাতি এই পেসার। খেলেছেন ৭টি লিস্ট ‘এ’ ম্যাচ। ৭ ম্যাচে ১৭ উইকেট তুলে নিয়ে নজর কেড়েছেন অনেকেরই।
এবার আইপিএলে খেলার সুযোগ অবশ্য হয়নি। তাতে কী হয়েছে! ভবিষ্যতে সুযোগ পাবেন। স্বপ্নপূরণের প্রথম ধাপটা তো অতিক্রম করেছেন কুলবন্ত।
বিডি প্রতিদিন/ ২০ মে ২০১৭/আরাফাত
