জমজমাট খেজুর গুড়ের হাট

জামান আখতার, চুয়াডাঙ্গা

প্রিন্ট ভার্সন

শীতের পিঠা-পুলির অন্যতম উপকরণ খেজুরের গুড়। প্রতি বছরের মতো এবারও জমে উঠেছে চুয়াডাঙ্গার সরোজগঞ্জের গুড়ের হাট। এ হাটে দূর-দূরান্ত থেকে ব্যাপারিরা আসেন খেজুরের নলেন গুড় ও পাটালি কিনতে। তাদের মাধ্যমে এ জেলার গুড় ছড়িয়ে পড়ে সারা দেশে। যায় দেশের বাইরেও। চুয়াডাঙ্গার খেজুরের গুড় ও পাটালির সুখ্যাতি দেশজোড়া। সেই খ্যাতি কাজে লাগিয়ে বছরের পর বছর চলে আসছে জেলার কয়েকটি গুড়ের হাট। এর মধ্যে সরোজগঞ্জে বসে দেশের সর্ববৃহৎ গুড়ের হাট। প্রতি বছর শীত মৌসুমে সারা দেশের ব্যাপারিদের পদচারণে মুখর থাকে এ হাট। স্থানীয় হাসনহাটি গ্রামের গুড় ব্যবসায়ী ইয়াছিন আলী বলেন, সরোজগঞ্জ গুড়ের হাটে প্রতিদিন ১৫-২০ ট্রাক গুড় বেচাকেনা হয়। সিরাজগঞ্জ জেলার গুড়ের ব্যাপারি চাদু শেখ বলেন, এ হাটের গুড়ের মান বেশ ভালো, তুলনামূলক দামও কম। সারা দেশেই চুয়াডাঙ্গার খেজুর গুড়ের বিশেষ চাহিদা রয়েছে। আগামী মার্চ মাস পর্যন্ত এ হাটে গুড় বিক্রি হবে বলে সংশ্লিষ্টরা জানান। স্থানীয় প্রবীণ মোতালেব হোসেনের মতে, ২০০ বছরের বেশি সময় ধরে চলে আসছে সরোজগঞ্জের গুড়ের হাট। বর্তমানে এ হাটে এক মৌসুমে ১০-১৫ কোটি টাকার গুড় বেচাকেনা হয়। চুয়াডাঙ্গা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর উপ-পরিচালক বিভাস চন্দ্র সাহা বলেন, চুয়াডাঙ্গা জেলায় আড়াই লাখের বেশি খেজুর গাছ আছে। যা থেকে এ বছর প্রায় আড়াই হাজার মেট্রিকটন গুড় উৎপাদন হবে।