এইডেন মার্করাম। দক্ষিণ আফ্রিকার এ উদ্বোধনী ব্যাটসম্যানের আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ম্যাচে অভিষেক গত অক্টোবরে। দক্ষিণ আফ্রিকার ইস্ট লন্ডনে বাংলাদেশের বিপক্ষে উইলো হাতে প্রথম মাঠে নামেন তিনি। মাত্র ২টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন তিনি। এরই মধ্যে পেয়ে গেলেন প্রোটিয়াদের নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব।
ডারবানে ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচেই আঙুল ভেঙেছে নিয়মিত অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসিসের। ছিটকে গেছেন সিরিজ থেকে। তাই মার্করামকে করা হয়েছে ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক।
ভারতের বিপক্ষে ৬ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে মার্করাম চোটাক্রান্ত এবি ডি ভিলিয়ার্সের বদলি হিসেবে জায়গা পান। আর তিনিই কিনা হয়ে গেলেন অধিনায়ক! এখন পর্যন্ত ৬টি টেস্ট ও দুটি ওয়ানডে খেলেছেন, পেয়েছেন একটি ফিফটি, সেটিও বাংলাদেশের বিপক্ষে, ইস্ট লন্ডনে।
ডারবানে ভারতের বিপক্ষে সর্বশেষ ম্যাচটিতে তিনি আউট হয়েছেন ৯ রানে । টেস্টে অবশ্য তিনি দুর্দান্ত। পচেফস্ট্রুমের অভিষেক ম্যাচেই তিনি মাত্র ৩ রানের জন্য সেঞ্চুরির দেখা পাননি। তবে ব্লুমফন্টেইনে ঠিকই সেঞ্চুরি তুলে নেন (১৪৩)।
পোর্ট এলিজাবেথে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পরের টেস্টেও করেছেন সেঞ্চুরি (১২৫)। নার্ভাস নাইন্টিজের শিকার হয়েছেন ডিসেম্বরে ভারতের বিপক্ষে সেঞ্চুরিয়ন টেস্টেও—৯৪ রানে ফিরেছিলেন তিনি। ৬ টেস্টের ১০ ইনিংসে ৫২.০০ গড়ে ইতিমধ্যেই ৭৯৫ রান তাঁর।
২৩ বছর বয়সী মার্করাম অবশ্য অল্পের জন্য প্রোটিয়াদের সর্বকনিষ্ঠ ক্রিকেট অধিনায়ক হতে পারছেন না। এই রেকর্ডটি এখনো গ্রায়েম স্মিথের দখলে। ২০০৩ সালে হঠাৎ করেই ২২ বছর ৫৯ দিন বয়সে তাঁকে দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক করা হয়েছিল।
বিডিপ্রতিদিন/ ০৩ ফেব্রুয়ারি, ২০১৮/ ই জাহান
