আইসিসি দ্বিতীয় বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে আগামী মাসে ইংল্যান্ডের ওভালে মুখোমুখি হবে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। আসন্ন ওই ফাইনালে নিজ দেশকে কিছুটা এগিয়ে রাখছেন অস্ট্রেলিয়া সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং।

নয়া দিল্লিতে এক অনুষ্ঠানে পন্টিং জানান, ওভালে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে শক্তির বিচারে ভারত-অস্ট্রেলিয়া সমান-সমান। কিন্তু ভেন্যু কন্ডিশনের কারণে ‘সামান্য’ এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া।

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে তিনবার ওয়ানডে বিশ্বকাপজয়ী পন্টিং বলেন, ‘আমি মনে করি, ভারতের চেয়ে সেখানকার উইকেটের সাথে অস্ট্রেলিয়ার উইকেটের কিছুটা মিল হবে। এজন্য অস্ট্রেলিয়াকে ‘সামান্য’ এগিয়ে রাখছি।’

তিনি আরও বলেন, ‘ম্যাচটা যদি ভারতে হতো, তাহলে আমি বলতাম অস্ট্রেলিয়ার জয় পাওয়া কঠিন ছিল। যদি অস্ট্রেলিয়ায় হতো, আমি মনে করি স্বাগতিকরা অনেক বেশি এগিয়ে থাকতো। ফাইনাল ইংল্যান্ডে হওয়ায় দুই দল সমান-সমান।’

ওভালের উইকেটে পেসারদের চেয়ে স্পিনাররা সুবিধা পাবে বলে মনে করেন পন্টিং। ২০২১ সালের জুনে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে রবীচন্দ্রন অশ্বিন এবং রবীন্দ্র জাদেজাকে একসাথে খেলায় ভারত। স্পেশালিস্ট স্পিনার হিসেবে নাথান লিঁওকে খেলাবে অস্ট্রেলিয়া। বিকল্প হিসেবে টড মারফিকে খেলাতে পারে অসিরা।

ওভালের উইকেট নিয়ে পন্টিং বলেন, ‘সাধারণত ওভালে আমি যে উইকেটে খেলেছি সেগুলো সত্যিই ভালো ব্যাটিং উইকেট এবং খেলা চলার সাথে সাথে স্পিনার সুবিধা পেয়ে থাকে। এজন্য এমন উইকেট সেখানে থাকবে, টেস্টের চতুর্থ বা পঞ্চম দিনও ভাল লড়াই দেখা যাবে।’

ইনজুরিতে ফাইনালে পেসার জসপ্রিত বুমরাহকে পাচ্ছে না ভারত। তবে ভারতের বড় অস্ত্র হবে বিরাট কোহলি বলে মনে করেন পন্টিং। টেস্ট বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার পেসারদের বিপক্ষে ভারতের টপ-অর্ডারের জমজমাট লড়াইয়ে অপেক্ষায় তিনি। 

পন্টিং বলেন, ‘অবশ্যই বুমরাহকে মিস করবে তারা। এটি তাদের জন্য বড় ক্ষতি হতে চলেছে, তবে তাদের দলে মোহাম্মদ সামি আছে। ইংলিশ কন্ডিশনে সে ভাল বল করবে। বড় ম্যাচে যেকোন দলের বিপক্ষে জ্বলে উঠে কোহলির ব্যাট। সে সেরা ফর্মে ফিরেছে। এবারের আইপিএলেও ভালো করছে এবং একটি সেঞ্চুরিও পেয়েছে।’

আগামী ৭ জুন শুরু হবে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। প্রথম আসরের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৮ উইকেটে হেরেছিল ভারত।

বিডি-প্রতিদিন/বাজিত