চলতি বছর সরকারিভাবে যে হজ প্যাকেজ ঘোষণা করা হয়েছে তাতে হজযাত্রায় প্রতি হজযাত্রীর ৬ লাখ ৮৩ হাজার ১৮ টাকা ব্যয় হবে। হজযাত্রীদের বেশির ভাগ বেসরকারি ব্যবস্থাপনায় হজে যান। বেসরকারি ব্যবস্থাপনায় হজে যেতে প্রায় একই ধরনের খরচ হবে বলে মনে করা হচ্ছে। গত বছরের চেয়ে এ বছর সরকারি ব্যবস্থাপনায় হজ করলে ১ লাখ ৬১ হাজার ৮৬৮ টাকা বেশি ব্যয় হবে। হজের খরচ বৃদ্ধি হজ পালনের জন্য যারা প্রস্তুতি নিচ্ছেন তাদের মধ্যে হতাশা সৃষ্টি করেছে। ৭ লাখ টাকায় হজ করা সম্ভব হবে কি না অনেকের মধ্যে সেই সংশয় সৃষ্টি হয়েছে। আলেম-ওলামাদের অভিমত, খরচ অস্বাভাবিক হারে বৃদ্ধি পাওয়ায় অনেকে প্রবল ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও পবিত্র হজ পালন করতে পারবেন না। হজ পালনের খরচ কম হওয়া উচিত বলে মনে করে হজ এজেন্সিজ অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (হাব)। গত বছর সরকারিভাবে ঘোষিত প্যাকেজ-২ এ ৫ লাখ ২১ হাজার ১৫০ টাকা খরচ হয়েছে। বেসরকারিভাবে এজেন্সিগুলোর সাধারণ প্যাকেজের মাধ্যমে হজ পালনে খরচ হয়েছিল ৫ লাখ ২২ হাজার ৭৪৪ টাকা। চাঁদ দেখা সাপেক্ষে আগামী ২৭ জুন পবিত্র হজ অনুষ্ঠিত হবে। চলতি বছর হজ পালনে ৯ জানুয়ারি সৌদি আরবের সঙ্গে দ্বিপক্ষীয় হজচুক্তি করেছে বাংলাদেশ। হজচুক্তি অনুযায়ী এ বছর আগের মতোই ১ লাখ ২৭ হাজার ১৯৮ জন হজযাত্রী বাংলাদেশ থেকে হজে যেতে পারবেন। এর মধ্যে সরকারি ব্যবস্থাপনায় ১৫ হাজার এবং বেসরকারি ব্যবস্থাপনায় ১ লাখ ১২ হাজার ১৯৮ হজযাত্রী পবিত্র হজ পালন করতে পারবেন। ৬৫ বছরের বেশি বয়সীদের হজ করার  ওপর নিষেধাজ্ঞাও উঠে গেছে। চলতি বছর সরকারি ব্যবস্থাপনায় হজের যে প্যাকেজ ঘোষণা করা হয়েছে তাতে বিমান ভাড়া হিসেবে ১ লাখ ৯৭ হাজার ৭৯৭ টাকা খরচ হবে। এ খরচ গত বছরের চেয়ে ঢের বেশি। হজ পালনের খরচ কমিয়ে আনার জন্য দাবি উঠেছে বিভিন্ন মহল থেকে। আমাদের বিশ্বাস এ বিষয়টি সহানুভূতির সঙ্গে বিবেচনা করা হবে।