যেখানে এগিয়ে ফ্রান্স

বিশ্বকাপ ফুটবলে একটা ব্যাপার লক্ষণীয়, কোনো কোনো দল ব্যক্তিনির্ভর হয়ে পড়ে। এখানে আমি অন্য কেউ নয়, আর্জেন্টিনাকে উদাহরণ হিসেবে টানতে পারি। দুর্দান্ত খেলছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। গ্রুপ পর্বে তিন জয় নিয়ে নকআউটে জায়গা করে নিয়েছে। এবারও ট্রফি জেতার সম্ভাবনা রয়েছে তাদের। তারপরও আমি ১৯৮৬ সালের আর্জেন্টিনার সঙ্গে তুলনা করতে পারি না। দিয়েগো ম্যারাডোনা দুর্দান্ত খেলেছিলেন, তবু সেই সময়ে ব্যক্তির ওপর নির্ভর ছিল না। টিম স্পিরিটই তাদের শিরোপা এনে দেয়। এবার আর্জেন্টিনা ভালো খেললেও দলটি যে অতিরিক্ত মেসিনির্ভর তা যদি বলি ভুল হবে? বড় খেলোয়াড়ের ওপর নির্ভর করা যেতেই পারে। কিন্তু বেশি করাটা আবার অঘটনও ঘটতে পারে। সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সও এবার গ্রুপের সব ম্যাচ জিতেই নকআউট পর্বে উঠেছে। দলে কিলিয়ান এমবাপ্পের মতো খেলোয়াড়ও রয়েছেন। কিন্তু তার ওপর অতিরিক্ত নির্ভর নয় ফ্রান্স। সবাই সেরাটা দিয়ে খেলার চেষ্টা করছেন। এটাই বলতে পারেন তাদের প্লাস পয়েন্ট। টপ বত্রিশে ফ্রান্স খেলবে সুইডেনের বিপক্ষে। শক্তির তুলনা করলে অবশ্যই আমি ফ্রান্সকে এগিয়ে রাখব। আবার সুইডেনকেও ফেলে দিতে পারি না। বিশ্বকাপে তারাও খুবই পরিচিত দেশ।  কেউ কেউ বলেন, যেদিন লিওনেল মেসি গোল পাবেন না। সেদিন আর্জেন্টিনা জয় পাবে না। এমন শঙ্কা কিন্তু জর্ডানের বিপক্ষে আর্জেন্টিনাকে পেয়ে বসেছিল। ম্যাচে ২-১ গোলে এগিয়ে থাকার পরও কোচ স্কলোনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে পারছিলেন না। ভয় পাচ্ছিলেন, কখন না ম্যাচ ২-২ হয়ে যায়। হয়তো তা ভেবেই তিনি রিজার্ভ বেঞ্চে বসে থাকা মেসিকে মাঠে নামাতে বাধ্য হয়েছিলেন। শেষ পর্যন্ত তাঁর দুর্দান্ত গোলে আর্জেন্টিনার জয় নিশ্চিত হয়েছিল। ফ্রান্সের বেলায় তেমনটি নয়। প্রথম দুই ম্যাচে এমবাপ্পে জোড়া গোল করলেও গ্রুপের তৃতীয় ম্যাচে গোলের দেখা পাননি তিনি। ফ্রান্স ৪-১ ব্যবধানে নরওয়েকে হারিয়েছিল ঠিকই। তা দেম্বেলের হ্যাটট্রিকের কৃতিত্বে। দলের প্রয়োজনে যে কেউ জ্বলে ওঠার ক্ষমতা রাখেন তারা। আর এটিই হতে পারে সুইডেনের বিপক্ষে ফ্রান্সের বড় প্লাস পয়েন্ট।   সুইডেন ও ফ্রান্স বিশ্বকাপের খুবই পুরোনো দল। অথচ এরা কখনো একে অপরের মুখোমুখি হয়নি। ৯৬ বছরের ইতিহাসে আজই দুই দেশ একে অপরের বিপক্ষে খেলবে এবং তা নকআউট পর্বে। কী ঘটবে ম্যাচে সেটাই এখন অপেক্ষা?