প্রতিবছর আশঙ্কাজনক হারে বাড়ছে ক্যান্সার রোগীর সংখ্যা। ফুসফুস, জরায়ু, মুখগহ্বর, রক্তনালি, স্তন ক্যান্সারসহ মানুষের শরীরের বিভিন্ন অঙ্গে বাসা বাঁধছে এই মরণব্যাধি।

প্রতিদিন বাংলাদেশে গড়ে প্রায় ৪১০ জন মারা যাচ্ছে ক্যান্সার আক্রান্ত হয়ে। ক্রমেই এ সংখ্যা বাড়ছে। এর মধ্যে সর্বোচ্চ ক্যান্সার আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছেন ধূমপায়ীরা। আর বাল্যবিবাহের কারণে নারীরা আক্রান্ত হচ্ছেন জরায়ু ক্যান্সারে। এমনই এক পরিস্থিতিতে ‘আমরাই পারি আমিও পারি’ স্লোগান নিয়ে আজ বিশ্ব ক্যান্সার দিবস পালন করছে বাংলাদেশ।

‘সাউথ এশিয়ান জার্নাল অব ক্যান্সার’-এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, দেশে মোট ক্যান্সার আক্রান্ত রোগীর ৬০ শতাংশই পুরুষ। পুরুষের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বেশি, অর্থাত্ ১৩ শতাংশই আক্রান্ত হচ্ছে ফুসফুসের ক্যান্সারে। অন্যদিকে লিপ অ্যান্ড ওরাল ক্যান্সারে ১২ ও অন্ননালির ক্যান্সারে আক্রান্ত হচ্ছে ৮ দশমিক ২ শতাংশ। এ ছাড়া আছে পাকস্থলি, হজকিন লিমফোমা, নন-হজকিন লিমফোমা, মূত্রনালি, লিভার ও লিউকোমিয়া ক্যান্সার। অন্যদিকে ৩৩ শতাংশ নারীই ব্রেস্ট ক্যান্সারে আক্রান্ত হচ্ছেন। এ ছাড়া জরায়ু ক্যান্সারে ২৬ শতাংশ ও লিপ অ্যান্ড ওরাল ক্যান্সারে নারী আক্রান্ত হচ্ছেন প্রায় ৭ শতাংশ।

কিন্তু বিশাল এই জনগোষ্ঠীর চিকিৎসার যেমন অভাব রয়েছে, তেমনই আধুনিক যন্ত্রপাতি আর বিশেষজ্ঞ চিকিৎসক ও নার্স অপ্রতুল। ডব্লিউএইচওর তথ্য মতে, ১৬ কোটি মানুষের ক্যান্সার শনাক্তকরণে প্রয়োজন ১৬০টি রেডিওথেরাপি মেশিন ও প্রয়োজনীয় দক্ষ জনবল। অথচ মহাখালীর ক্যান্সার ইনস্টিটিউট ও ঢাকা মেডিকেলসহ মাত্র কয়েকটি বিভাগীয় শহর ছাড়া রেডিওথেরাপি চিকিৎসার মেশিনই নেই! ক্যান্সার চিকিৎসাব্যবস্থার এই বেহাল দশা দেখে অনেক রোগী সঠিক চিকিৎসাসেবা নিতে পাড়ি জমাচ্ছেন পাশের দেশ ভারত বা সম্ভব হলে বিশ্বের অন্যান্য দেশে। এ ব্যাপারে জাতীয় ক্যান্সার গবেষণা ইনস্টিটিউট ও হাসপাতালের অনকোলজি বিভাগের অধ্যাপক ডা. পারভিন শাহিদা আক্তার বলেন, ‘বাংলাদেশের চিকিৎসাব্যবস্থায় দক্ষ জনবল যোগ করতে কাজ করছি আমরা। তবে রোগীদের মধ্যে সচেতনতা সবচেয়ে বেশি জরুরি। তিন সপ্তাহের বেশি কাশি হলে যে ডাক্তার দেখানো বাধ্যতামূলক, তা দেশের অধিকাংশ মানুষই জানে না। এ জন্য ক্যান্সার শনাক্ত এবং সঠিক চিকিৎসা প্রদানে রোগীদের কাউন্সেলিংয়ের আওতায় আনা জরুরি।’