একুশে গ্রন্থমেলার তৃতীয় দিনের চিত্রটা ছিল একেবারেই ভিন্ন। গতকাল ছিল মেলার প্রথম ছুটির দিন ও প্রথম শিশুপ্রহর। এদিন বইকেনায় বড়দের চেয়ে এগিয়ে ছিল শিশুরা। বাবা-মায়ের হাত ধরে মেলায় এসে পছন্দের বই কেনা আর ছোটাছুটিতে ব্যস্ত ছিল ছোট্ট সোনামণিরা। সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে শিশুকর্নার অংশের স্টলগুলো বেলা ১১টা থেকে দুপুর ১টা পর্যন্ত ছোটদের কলকাকলি আর কোলাহলে মুখর ছিল। বিশেষ করে শিশুকর্নারে অবস্থিত সিসিমপুরের স্টলে তিল ধারণের ঠাঁই ছিল না। শিশুপ্রহরে হঠাত্ করে শিশুদের সামনে এসে হাজির হয় সিসিমপুরের ‘টুকটুকি, হালুম, শিপু, ইকরি’ চরিত্রগুলো। এ সময় নানা পারফরম্যান্সে শিশুদের মাতিয়ে রাখে তারা। রাজধানীর পুরান ঢাকার বংশাল থেকে বাবার হাত ধরে মেলায় আসে ফারিয়াজ মায়ান হক। আধো আধো গলায় কথা বলতে গিয়ে ফারিয়াজ হক বলে, ‘প্রতিদিন আমি সিসিমপুর দেখি। সিসিমপুরের বই কিনব বলে বাবাকে আগেই বলে রেখেছিলাম।’ সোনামণি আরও জানায়, সিসিমপুরের বই কেনার পাশাপাশি সে ডাইনোসর ও ড্রয়িংয়ের বইও কিনেছে। গতকাল শিশুদের উপযোগী ৬২টি নতুন বই প্রকাশিত হয়েছে। এর মধ্যে শিশুপ্রকাশ থেকে প্রকাশিত হয়েছে ৬, শিশুকিশোর প্রকাশনা থেকে ৪, ঢাকা কমিক্স থেকে ২৫, বইপড়ি থেকে ৩, পঙ্খিরাজ প্রকাশনী থেকে ৩, আদিগন্ত থেকে ৫, ঝিঙেফুল থেকে ৬, শব্দশিল্প থেকে ৩, রেজা পাবলিকেশন্স থেকে ৬, শিশুরাজ্য থেকে ৬, প্রগতি পাবলিশার্স থেকে ২টি বই। দুপুর ১টায় শিশুপ্রহর শেষ হওয়ার পর মেলাপ্রাঙ্গণ কিছুটা ফাঁকা হয়ে পড়ে। তবে বিকালে মানুষের ঢল নামে। সকালে শিশুপ্রহরের বিক্রেতারা ব্যস্ত থাকলেও বিকালে সেই ব্যস্ততা চলে যায় বড়দের বইয়ের স্টলে। সন্ধ্যা থেকে মেলার দ্বার বন্ধ হওয়ার আগ পর্যন্ত প্রায় সব স্টলেই বিকিকিনি ছিল আশাব্যঞ্জক। গতকাল মেলায় এসেছিলেন জনপ্রিয় কথাসাহিত্যিক ও কালের কণ্ঠ সম্পাদক ইমদাদুল হক মিলন, বিশিষ্ট কথাসাহিত্যিক হাসান আজিজুল হক ও আনিসুল হক।

নতুন বই : বাংলা একাডেমির দেওয়া তথ্যে গতকাল মেলায় ১৩০টি নতুন বই এসেছে। এর মধ্যে গল্প ১৩, উপন্যাস ২৮, প্রবন্ধ ৩, কবিতা ৪১, গবেষণা ৪, ছড়া ৭, শিশুসাহিত্য ৪, জীবনী ৪, মুক্তিযুদ্ধ ৭, নাটক ১, বিজ্ঞান ২, ভ্রমণ ১, ইতিহাস ৩, রম্য/ধাঁধা ১, বৈজ্ঞানিক কল্পকাহিনী ১ এবং অন্যান্য বিষয়র ওপর এসেছে ১০টি বই। এ ছাড়া গতকাল মেলায় ১৪টি নতুন বইয়ের মোড়ক উন্মোচিত হয়েছে।