প্রগতিশীল তথা আধুনিক-মনস্ক আলেম সারা বিশ্বেই বিরল। ইসলামের সোনালি যুগে আলেমরা প্রগতিশীল ছিলেন বলেই আরবের বাইরের নানা জাতি ও ধর্মের মানুষের সঙ্গে সৌহার্দ্যপূর্ণ সম্পর্ক বজায় রাখা সম্ভব হয়েছে। শুধু তাই নয়, দীর্ঘ সময় ধরে ইতিহাস ছিল বন্ধ্যা। সে বন্ধ্যত্ব কেটেছে মুসলমানদের জ্ঞান সাধনায়। পরবর্তীতে মুসলমানদের জ্ঞানের সীমাবদ্ধতা ও বুদ্ধির সংকীর্ণতা পেয়ে বসে। মুসলমানরা ইসলামের বৃহৎ কল্যাণের কথা ভুলে ছোটখাটো বিষয় নিয়ে দলাদলি ও নোংরামিতে ডুবে যায়। এ ক্ষেত্রে ভারতীয় উপমহাদেশের আলেমদের কথা সবাই জানেন। যখনই জ্ঞান-বিজ্ঞানের কোনো আবিষ্কার হয়েছে, ভারতীয় আলেমরাই প্রথম ‘কাফেরদের বানানো’ বলে ওসব হারাম ঘোষণা করেছেন। এমন এক নাজুক পরিস্থিতিতে ভারতবর্ষে যে কজন মুক্তমনা আধুনিক পন্ডিতের আগমন ঘটে মাওলানা আকরম খাঁ তাঁদের অন্যতম।

মাওলানা আকরম খাঁর ইলমি খেদমতের মধ্যে হুজুর (সা.)-এর জীবনীনির্ভর গ্রন্থ ‘মোস্তফা চরিত’ অন্যতম। গ্রন্থটি লেখা হয়েছে ভিন্ন ঢঙে। কেবল নবীজীবনের ঘটনাপরম্পরা বর্ণনা করে যাওয়াই লেখকের উদ্দেশ্য ছিল না। বরং প্রতিটি ঘটনা নতুন করে যাচাই-বাছাই করাই ছিল মূল উদ্দেশ্য। ভূমিকায় আকরম খাঁ বলেন, পৃথিবীর সর্বশ্রেষ্ঠ মহামানব হজরত মোহাম্মদ মোস্তফা (সা.)-এর সিরাতচর্চার দীর্ঘ ইতিহাসে একটি মারাত্মক ভুল হয়ে আসছে। ভুলটি হলো, সিরাতচর্চায় আমরা কেবল ঐতিহাসিক গ্রন্থ যেমন তাবারি, তাবাকাত, ইবনে হিশাম ও ওয়াকেদির লেখার ওপর নির্ভর করেছি। ঐতিহাসিক বর্ণনার সবচেয়ে বড় বিপদ হলো, এগুলো হাদিসের মতো শুদ্ধ-অশুদ্ধ নির্ণয় করা হয়নি। ফলে সিরাতচর্চায় ঐতিহাসিকদের লেখা বিনা বিচারে গ্রহণ করা আমি নিরাপদ মনে করিনি।

লেখক : চেয়ারম্যান, বাংলাদেশ মুফাসসির সোসাইটি পীর সাহেব, আউলিয়ানগর