ব্রাজিলের পরই বিশ্বকাপের সবচেয়ে সফল দল ইতালি। চার বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন। ২০০৬ সালেই ফ্রান্সকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল আজ্জুরিরা। কিন্তু প্রথম রাউন্ডের গণ্ডি পার হওয়াই কঠিন। গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি বুফন নিজেদের মোটেও ফেবারিট ভাবছেন না। তিনি মনে করছেন,এই বিশ্ব কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছানোটাই হবে আজ্জুরিদের জন্য ভালো ফল। বুফন বলেন, 'বিশ্বকাপে এবার ফেবারিটের তালিকায় রয়েছে ব্রাজিল, স্পেন, জার্মানি এবং আর্জেন্টিনা। কিন্তু তাদের চেয়ে ইতালি অনেক পিছিয়ে।' গ্রুপ পর্বেই মৃত্যুকূপে পড়েছে আজ্জুরিরা। দ্বিতীয় রাউন্ডে যেতে হলে তাদেরকে রীতিমতো ঘাম ঝড়াতে হবে। ইংল্যান্ড, উরুগুয়েকে হারানো মোটেও সহজ কাজ নয়। তাছাড়া কোস্টারিকাও ছেড়ে কথা বলবে না। তাছাড়া দলে আহামরি বড় কোনো তারকা যে নেই, যাকে কেন্দ্র করে পুরো দল অনুপ্রাণিত হয়ে ভালো খেলবে। সে কারণেই এই বিশ্বকাপে কোনো সম্ভাবনাই দেখতে পাচ্ছেন না বুফন। জুভেন্টাসের এ গোলরক্ষক মিডিয়াকে বলেন, 'আমাদের জাতীয় দল বিশ্বস্ত। আমাদের যে ম্যাচগুলোতে জয় পাওয়া, সেই ম্যাচগুলোতে জয় পাই। তাছাড়া কখনো কখনো অবিশ্বাস্যভাবেও বেশ কয়েকটি ম্যাচে জয় পেয়েছি। আমরা পরিপক্ব একটা দল। আমাদের নিশ্চয়তা আছে, আবার কিছু সীমাবদ্ধতাও রয়েছে। তাই বিশ্বকাপ নিয়ে আমরা খুব বেশি আশাবাদী নই। ব্রাজিল, স্পেন, জার্মানি এবং আর্জেন্টিনার চেয়ে আমরা এক ধাপ নিচে।'
